111e editie van de tour!
Angelique de Joode-Louhenapessy - 26 juli 2024
Vertrouw op je gevoel en luister naar je hart, dat is wat je beschermengel je probeert te vertellen met het angel-number 111. Het angel-number 111 staat volledig in het teken van een nieuw begin en nieuwe kansen. Het getal één wordt gezien als een krachtig symbool van manifestatie, dus wanneer je dit getal herhaaldelijk terug ziet komen betekent dit dat jouw beschermengel met je meekijkt. Vertrouw op je eigen intuïtie, want dit leid je naar een nieuw begin!
Ik had er vanaf het begin al een goed gevoel over.
Dit jaar was anders, met een veelbesproken graveletappe, welke goed voor de fietsfabrikanten is, menig fietsfanaat heeft nu waarschijnlijk een gravelbike op zijn verlanglijstje staan. De tour had dit jaar een bijzondere laatste etappe. De wielerrace eindigde namelijk niet zoals gebruikelijk in Parijs met een massasprint op de Champs-Elysees, maar vanwege de Olympische spelen, eindigde deze tour met een tijdrit van Monaco naar Nice.
Zaterdagavond nog contact gehad met mijn broer, mijn broer die mij ieder jaar helpt met het lijstje met renners, hij had er geen goed gevoel over. Rob had Almeida in zijn team. Ik dacht nog maar wij hebben toch Jorgenson. Ik ging toch maar even google raadplegen, had ik het maar niet gedaan, dan had ik waarschijnlijk beter geslapen. Google was die avond niet mijn beste vriend: Almeida heeft een score van 91 punten op het rijden van een tijdrit, dat maakt de renner één van de beste tijdrijders ter wereld. Maar hé het was immers de 111e tour, dus vertrouw op je eigen intuïtie! Met deze gedachte ging ik de laatste dag in. Maar toen viel Jorgenson al vroeg in de rit, ik gilde of het mijn eigen kind was die viel! Wat heb ik geschreeuwd tegen hem, nou eigenlijk tegen de tv, sta op, sta op… hopend dat hij en zijn fiets niks hadden overgehouden aan die val. Steeds de tussentijden van beide renners gecheckt, het zag er toch goed uit, maar durfde nog niet te juichen, eerst moesten beide over de eindstreep. En ja hoor Jorgenson had toch net iets sneller gereden. Whoop whoop was ik toch maar even 1e geworden in de SURF tourtoto! Voor altijd mijn naam in het linker rijtje. Misschien moest het ook wel zo zijn dat juist een tijdrit mij een winnaar maakte.
In 2008 was de start van de tijdrit van de Tour de France namelijk in het plaatsje Cerilly, vrienden van ons hadden daar een huis en tijdens een borrelavondje hadden we besloten om met 4 gezinnen daar heen te gaan. Het was een dag om nooit meer te vergeten. Eerst met alle kids naar de reclame karavaan, dat was al een feestje. Al die ploegen stonden met bussen in een lange straat, maar aan beide kanten natuurlijk wel dranghekken, met de nodige gendarmerie, je had toen nog een Rabobank-ploeg met Eric Breukink als ploegleider, mijn vriendin werkte bij de Rabobank en zij had shirts en random pasjes meegenomen. Ik zei we gaan gewoon proberen om bij die bus te komen, onze mannen zeiden “dat gaat jullie nooit lukken”. Jullie snappen het al, het was ons gewoon gelukt! We hadden die nietszeggende pasjes laten zien en het hek werd voor ons aan de kant geschoven. Het was zo gaaf! Alle renners waren al aan het inrijden, fietsen werden klaargemaakt we stonden er gewoon bovenop met natuurlijk een handtekening van Eric op ons shirt! Maar ineens hadden ze ons door en moesten we toch achter de hekken. Het is een anekdote die nog geregeld op een verjaardagsfeestje voorbij komt en die ik ook met jullie wilde delen.
/>foto's privé collectie Angelique de Joode-Louhenapessy
SURFtourtoto terugblik
Yvonne Rouwhorst - 22 juli 2024
Het zit er weer op, 21 dagen Tour de France. Jullie waren erbij. 21 dagen lang. 21 lange dagen. Soit. Wij heffen het glas op deze mooie editie en blikken 21 keer terug op 83 uur, 38 minuten en 56 seconden Tour de France 2024.
21 plaatsen kletterde Arnout Terpstra op de laatste dag naar beneden in het klassement, maar het klassement van de dagwinsten bleef in zijn handen. Met zijn sprintersparade wist hij vijf keer de dagwinst te pakken en zo gaat, ondanks de duikeling, 20% van de prijzenpot naar Trust & Identity!
20 was de positie van Jocelyn Manderveld op dag 10 van de TourToto. En zelfs zonder extra punten voor haar prachtige blog met insiderinfo wist ze uiteindelijk de laatste prijzenplek, de vierde positie, te veroveren. Zo zie je maar: geef nooit op en Nice is nog ver! 10% van de pot wordt per ommegaande naar Limburg gestuurd.
19 dagen moeten het ongeveer geweest zijn.. dat Joost Gadellaa met Girmay en Van Aert aan de leiding ging in Sjaak’s bezemwagen. Totdat op de allerlaatste dag Bram Peeters als SURF alumni ervandoor ging met de prijs door het hele podium op te nemen in zijn reserveklassement. 5% van de prijzenpot wordt hierdoor buiten SURF bijgeschreven. Gefeliciteerd Bram!
18 punten leverde Mads Pedersen slechts op, terwijl 47 teams vertrouwen in hem hadden op voorhand. Dat vertrouwen kon het Deense sprintkanon niet waar maken en de nummers 1 en 2 deden er dan ook goed aan hem thuis te laten. Zorgden die gemiste punten voor Rik zijn derde plek? Hij liet in ieder geval Ajax een jaartje thuis, en dat zette zoden aan de dijk: 15% van de prijzenpot gaat naar Van Sommeren!
17 werd de eindpositie van Second Floor ofwel Floor Lucas, waardoor zij met gemak de Floor-ranking van First Floor wist te winnen (haar protest voor naamsverandering haalde het net niet). Er werd ook nog geopperd om ook een Femke-ranking te doen, maar daar wilde Wladimir niet aan beginnen omdat er voor hem maar één Femke is.
16 renners van Maarten Kremers wisten de finish te halen, maar nog bijzonderder: zijn vooruitziende blik had de twee uitvallers als reserve opgesteld, waarmee al zijn vijftien teamrenners Nice haalden. Nice, Maarten!
15 unicorns had Floor Jas in haar team ‘First Floor’. Dit levert haar de Rode Lantaarn op met een eindscore van 76 (in perspectief: de één-na-laatste haalde 467 punten). Floors punten werden slechts door vier renners behaald, 11 renners behaalden zelfs helemaal geen punten. Een Rode Lantaarn om trots op te zijn!
14 blijft gewoon Johan Cruijff, of we het nou over wielrennen hebben of niet.
13 blijft het ongeluksnummer, Corneel den Hartogh heeft de twijfelachtige eer daar te eindigen dit jaar. Maar u hoeft geen medelijden met hem te hebben, hij is en blijft ook na dit jaar de enige winnaar die de Toto twee keer heeft gewonnen.
12 keer werd Biniam Girmay in een team gekozen. Hij werd de best scorende renner van deze editie met 418 punten (de renner daarna had maar 300 punten!). Het hele podium van de SURF Tourtoto nam deze toprenner mee. John Jansen had hem ook gekozen, maar eindigt van alle Girmaykiezers op de laagste plek: 47e. Ook knap.
11 werd de plek waar het eerste croissantje eindigde. Gefeliciteerd Michiel Punt, jij wint de Coup du Croissant en mag 5% van de prijzenpot bijschrijven! Je belooft een grote te worden. Hopelijk smaakt dit naar meer!
10 uit 10 is het cijfer voor Mark Cavendish voor de afgelopen drie weken: deze tour wist hij zijn 35e touroverwinning ooit te winnen en daarmee het record van Merckx over te nemen. Maar liefst 14 TourToto deelnemers zagen hun vertrouwen in hem beloond worden. Hij reed in totaal wel 6 uur, 23 minuten en 11 seconden langzamer dan Pogacar de Tour en krijgt net als Floor de Rode Lantaarn mee naar huis.
9 croissantjes streden dit jaar om de Croissant Cup. En dat deden ze met verve! En voor degenen die nog even moesten inkomen: Primoz Roglic werd ook slechts 56e in zijn eerste grote ronde en wist er later meerdere te winnen. Een voordeel dat we ten opzichte van Roglic hebben: uitvallen kan niet bij de TourToto. We zien jullie heel graag de komende jaren terug!
8 punten scheelt het slechts tussen de nummer 1 en 2 in de pool. Maar Rob van den Werff kan zich toch scharen in een niet onverdienstelijke lijn: de Zoetemelk onder de wielrenners, de Vingegaard van deze Tour en de Almeida onder de UAE’s. 20% van de pot gaat naar Flexibel Onderwijs!
77 deelnemers hadden we dit jaar. En jullie waren allemaal geweldig!
6 etappes wist Pogacar deze Tour op zijn naam te schrijven. Wij zagen dat massaal aankomen: Pogacar werd dit jaar de meest gekozen renner en hij zat in 84% van de teams. Hij maakte het ook nog eens waar, want hij was de best scorende yellow horse.
5 deelnemers betaalden nog geen inschrijfgeld. Vinden wij dat zorgelijk? Ja dat vinden wij zorgelijk! Daarom nog een laatste maal de Tikkie: https://tikkie.me/pay/52fmb7uhrjs0a18nss0a
4 was de plek die Peter Clijsters op de allerlaatste dag moest afstaan, waardoor hij de eerste ongelukkige deelnemer is die met twee punten verschil nét buiten de prijzen valt. Geef hem gerust een wat extra aandacht als hij dat nodig lijkt te hebben op kantoor.
3 keer was er stress in het admincentrum: met name handmatige ingrepen van de UCI leverden onrust op. Soms bleek er ook niets aan de hand, zoals toen men vraagtekens zette bij winnaar Carapaz (een niet sprinter?!) in het team van Arnout. Daarvoor was er een plausibele verklaring vanuit admin Luuk: “Als Arnout Carapaz niet in zijn team had gehad, had ie nul punten gehad en had ie Floor moeten heten (QED). Dat kan niet en dan grijpt het systeem in”.
2 deelnemers wisten de reorganisatie zelfs invloed te laten hebben op de TourToto. We werken gelukkig nog niet met verschillende domeinen en managers, maar met ‘Failed 4 Purpose’ en ‘SURF Fiets For Purpose’ brachten Remco Poortinga – van Wijnen en Tom Hoven Het Nieuwe SURF binnen. Hulde voor de creativiteit van eenieder en deze twee in het bijzonder in de naamkeuzes!
1 iemand kan uiteindelijk maar de beste zijn. Ze zei het al voordat de tour begon, maar onomstotelijk is nu bewezen dat je de Tour vanachter de receptie wint. Gefeliciteerd Angelique de Joode met je prachtige overwinning en 25% van de prijzenpot!
Rustdaganalyse
Yvonne Rouwhorst - 15 juli 2024
Arnouts paarden bleken bergop niet bestand tegen alle berggeiten die achter hem aan kwamen en hij lijkt definitief overlopen te worden. Rik en Angelique hebben ware raspaarden geselecteerd en zij staan al vanaf dag drie soeverein in de bovenste regionen. Voor Angelique is het hopen op een ontsnapping van black horse Mas of podiumambities voor Rodrigues (hopelijk zijn ze gemotiveerd door alle Spaanse successen dit weekend), waar Rik moet sprokkelen met Gall’s toptiennoteringen.
Voor Rik is het in de sprint dan weer duimen voor een opleving van unicorn Bennett, waar Angelique in de sprint enkel kan dromen van kattenkwaad van Mathieu die voor zichzelf gaat. Rob heeft de stijgende lijn net als zijn scorende Almeida te pakken: weet hij nog te verrassen in de laatste week of wordt het toch Femke op de vierde stek met ontsnappingspaard Poels (x3)?
In ieder geval is duidelijk dat er ook nog een aantal gevaarlijke croissanten als obstakels op het parcours te vinden zijn: Michiel Punt nestelt zich reeds steady in de top tien (zelfs met Gaudu in het team) en Stein Welberg en Thomas van der Meer zijn op weg daar naartoe. Tim van Eijl komt daar net vandaan, maar heeft wel heel veel sprintgeweld om in de top tien te komen. Maar we starten dinsdag gewoon weer met een sprint, dus wie weet welk parcours zijn paarden nog gaan afleggen! Let’s go laatste week!
Op naar Le Tour des Femmes
Jocelyn Manderveld - 03 juli 2024
Maandag 12 augustus is het zo ver. Le Tour des Femmes vertrekt vanuit Rotterdam om op zondag 18 augustus te eindigen op de Alpe D’Huez.
En nu is het zo, dat ik zit te wachten op de enige echte SURFtourtoto voor Le Tour des Femmes. Ja, dat is werk voor het organiserend comité, dus laten we zeggen dat dat voor 2025 of 2026 een mooi doel is.
Het vooruitzicht om me twee keer in een kort tijdbestek druk te maken over een teamsamenstelling, lijkt me nu al leuk. Het is wel zo dat er minder damesteams zijn en daarmee ook minder rensters, maar desalniettemin kan dit net zo spannend zijn.
Van belang is natuurlijk wel dat je vroeg begint met oriënteren en scouten van rensters. Wie gaat er voor het geel, wie gaat er voor het groen, wie is het talent en welke unicorns zijn er?
Laat ik alvast beginnen met het geven van één tip. Scarlett Souren! De jonge renster in dienst bij het team VolkerWessels. Scarlett is de dochter van goede vrienden van ons. In de periode dat de kinderen klein waren, gingen we vaker samen op zomervakantie. En dan werd er samen gefietst. We zeiden toen al tegen elkaar: “Scarlett, daar zit een goede motor in”.
Sinds de zomer van 2022 fietst Scarlett met een proflicentie. Het is heel mooi om te zien hoe haar wielercarrière wordt opgebouwd. Credo: voorzichtig, niet te vroeg maar wel uitdagend. Toen voor 2023 haar programma werd samengesteld, mocht Scarlett zelf één wedstrijd toevoegen. Dat werd Parijs-Roubaix. Ze deed dit onder het mom, dan heb ik die koers in ieder geval één keer gereden als profrenner. Verwachting was dat deze wedstrijd te zwaar zou zijn en dat ze niet binnen de gestelde tijd zou finishen. Wat bleek? Scarlett fietste de koers uit binnen de gestelde tijd. Een zeer goede prestatie. Ze was zo door elkaar geschud en gebutst dat ze een week lang haar fiets niet mocht aanraken. En zo vormde haar carrière zich richting 2024.
In het afgelopen voorjaar heeft ze bijna alle klassiekers gereden en uitgereden. En inderdaad in één week de Ronde van Vlaanderen en daarna Parijs-Roubaix. Super knap op deze leeftijd.
Maar de grote klapper kwam vorige week. Tijdens de Ronde van Polen. Ze heeft daar haar eerste UCI-wedstrijd gewonnen en de groene trui!! Scarlett wordt een sprinttopper!
Dus de tip voor het puntenklassement voor de eerste SURFtourtoto des Femmes is Scarlett Souren. Waarbij ik ookal influister dat haar jongere zus Nikki Souren ook een topper in wording is.
Voor Scarlett komt de Tour de Femmes dit jaar nog te vroeg. Maar ik ben ervan overtuigd dat we haar hier over een aantal jaar kunnen zien schitteren.
Gouden Glans
Roland van Rijswijk-Deij - 26 juni 2024
Ja! Het is bijna weer zover, nog even en de kenmerkende begintune van Radio Tour de France schalt weer uit uw toestel! Met de Tourflits, de quiz, de gouden glans die van uw toestel spettert bij een Tourklassieker, en natuurlijk: de ademloze spanning tijdens de finish onder begeleiding van Rein van den Broek's Tarantuella op trompet.
Op de korte golf, middengolf en FM
Als ik de begintune van Radio Tour de France hoor ben ik apert op vakantie. Ik herinner me nog de zinderende warme zomermiddagen, ergens op een Camping Municipale op het Franse platteland, zittend op een krukje. De radio op batterijen met volledige uitgestrekte antenne is afgestemd op de 49 meter band, "Jacques Chapel kom d'r maar in!". Tot in mijn studententijd was het iedere zomer raak, midden jaren 90 op fietsvakantie met een huisgenoot die fanatiek wielerfan was, na de dagrit gauw de radio aan tijdens het opzetten van de tent. Blik ravioli op het campinggasstel en luisteren naar de finish. Want er was immers nog geen mobieltje, waar we de uitslag al op konden lezen.
foto van Jacques Chapel
Al die herinneringen hebben Radio Tour de France voor mij onlosmakelijk met zomer, zon en vakantie verbonden. Als ik de tune hoor ben ik voor m'n gevoel al half op vakantie. En of het nou regent dat het giet, of de hond als een plak gesmolten chocola in de hitte op de grond gedrapeerd ligt, met Radio Tour is het altijd zomer.
Mijn teams doen het nooit spetterend in de Tourtoto (wordt dit jaar toch de uitzondering?), maar dat maakt niet uit. Het meedoen met de Tourtoto is als luisteren naar Radio Tour, "instant zomer" met warme gevoelens.
Echte Tourmuziek
Ook een groot deel van de charme is de muziekkeuze van Radio Tour; de mix van de klassiekers onder de Franse chansons met grote namen als Michel Fugain, Michel Delpech en Dave, maar ook moderne Franstalige muziek van Zaz en Stromae. Al jaren voeg ik trouw liedjes toe aan de Radio Tour playlist zodat ik ook in barre tijden als Parijs écht nog ver is (bijvoorbeeld op een regenachtige novemberochtend) weer even dat Radio Tour gevoel kan hebben. En ja, ik moet heel eerlijk bekennen, dit gaat heel ver. De Trumpet Cross is mijn ringtone (al staat mijn telefoon meestal op stil). De klassieke toerkaravaan autotoeter schalt als er een berichtje binnenkomt (tot grote ergenis van mijn echtgenoot).
Toch het spannendst
Ik weet dat de fans van Maarten Ducrot heel volhardend kunnen zijn, maar de TV kan niet tippen aan een Tourfinish via Radio 1. Sterker nog: als ik de tijd heb staat de TV aan, met het geluid van de Radio eronder. Zelfs de sloomste wandeletappe wordt spannend bij het geluid van Sebastiaan die happend naar adem vanaf de motor achter het peloton aansjeest, en Gio Lippens (en dit jaar een illustere opvolger nu hij met pensioen is) die vanaf de finishlijn roept "is het nou Philipsen of Groenewegen? ... Groenewegen, Groenewegen, GROENEWEGEN, ai ai ai ai AI, het is tóch Philipsen". Zodra de Tarantuella losbarst gaat het volume thuis of op kantoor vol open.
Commencer!
Jullie lezen het al: vanaf zaterdag 29 juni, 14:00u zit er maar 1 ding op: radio of stream aan (ja ja, we gaan met onze tijd mee) en luisteren!
En om af te sluiten in Franse chansontraditie, en vrij naar Johnny Hallyday: "Pour mois l'été va commencer" met de terugkeer van Radio Tour de France deze zaterdag! Ik kan niet wachten!
Alle paarden verzamelen!
Yvonne Rouwhorst - 25 juni 2024
Beste huidige collega's en collegas4ever,
Het is weer zover, het moment waarop zelfs de grootste wielerleken zich in hun lycra kunnen hijsen en doen alsof ze alles weten over de Tour de France! Dit jaar begint de grootste wielerwedstrijd op zaterdag om 12:00 uur, dus tijd om je in te schrijven voor de legendarische SURF Tourtoto. Dit is je kans om te schitteren, of je nu een wielerexpert bent of iemand die denkt dat "peloton" een nieuwe soort Pokémon is.
Horse-systematiek: een nieuwe wending
Zoals jullie weten, houden we bij SURF wel van een beetje competitie. Dit jaar werken we opnieuw met ons geliefde horse-systematiek, maar hebben we het een beetje opgefrist. Vorig jaar vertrouwden we op de "wisdom of the crowd" – hoe vaker een renner in een team werd opgenomen, hoe minder punten hij kon verdienen. Klinkt goed, toch? Nou, dat dachten wij ook... Totdat we werden overspoeld door bedreigingen, ingetrokken wetenschappelijke papers en boze e-mails van auteurs en engineers die het er niet mee eens waren. Tijd voor verandering dus!
De nieuwe regels
We hebben besloten het dark horse mechanisme te behouden, maar met een twist: dit jaar geven we vooraf duidelijkheid over hoeveel extra punten je kunt verdienen met een renner. Dit betekent dat je nog steeds beloond wordt voor het kiezen van die onbekende parel op een stalen ros, maar dat je niet verrast wordt als jouw unicorn opeens de talk of the town is en je er geen droge boterham meer mee kunt verdienen. Hoera voor hoop, lef en trots!
Prijzen, Prijzen en nog meer Prijzen!
Naast de eeuwige roem en de onmetelijke eer die de winnaar wacht, hebben we dit jaar een schat aan prijzen te verdelen. Of je nu een wielerexpert bent of gewoon een leuke gok wilt wagen, er is voor ieder wat wils. Zelfs collega's die alleen renners met een 'C' in hun naam in hun team opnemen, maken kans op allerlei fantastische prijzen. Dus wees creatief, wees strategisch, maar bovenal: wees snel met inschrijven!
Hoe doe je mee?
Het is heel eenvoudig: je hebt tot zaterdag 12:00 uur om je in te schrijven. Ga naar onze speciale Tourtoto-pagina (ja, dat is nog steeds https://tourtoto.op.het.net.je/), stel je dream team samen en zorg dat je er klaar voor bent als de Tour de France van start gaat. Laat je innerlijke wielerexpert los en wie weet sta jij straks op het podium met de grootste glimlach en de meest schitterende prijzen.
We wensen iedereen veel succes en vooral veel plezier! Moge de beste wielerkenner winnen en de meest obscure dark horses schitteren op de Franse wegen.
Sportieve groet,
Het SURF Tourtoto Team 🚴♂️💨
Corneel den Hartogh
Luuk Oostenbrink
Frank Pinxt
Wladimir Mufty
Yvonne Rouwhorst
Dark horses... hate them or love them
Wladimir Mufty - 24 juni 2024
Om het spel nog spannender te maken en de deelnemers te belonen die kiezen voor de mindere of minder favoriete renners zijn er in de SURFtourtoto extra punten te verdienen, dit gaat allemaal automagisch na elke etappe!
In eerdere jaren deden we dit op basis van hoe vaak een renner in een team was opgenomen. Wisdom of the crowd zou je zeggen, mooi! Nou mooi niet, een aanhoudende stroom aan bedreigingen en ingetrokken wetenschappelijke papers waar auteurs en engineers zich niet meer kunnen verenigen met deze vorm van hogere orde puntentelling en fairplay heeft ons doen besluiten om wel het mechanisme van dark horses in stand te houden, maar daarbij ook vooraf duidelijkheid te geven hoeveel extra punten je met een renner zou kunnen verdienen.
Zo blijven we hoop, lef en trots belonen als er gekozen wordt voor een onbekendere parel op een stalen ros + kom je niet voor verassingen te staan als jouw unicorn bij het ankerpunt opeens de talk of de town is geworden en je er geen droge boterham meer mee kunt verdienen.
Vanaf dit jaar kijken we naar de UCI-ranking om een indeling te maken hoe “goed” een renner is. De horses delen we dus vooraf in!
We handteren de volgende punten verdeling op basis van de UCI ranking;
Geel – Renners die op plek 1 t/m 10 staan op de UCI ranking krijgen geen extra punten. Deze toppers staan bij veel deelnemers op het vizier.
Grijs – Renners die op plek 11 t/m 40 staan op de UCI ranking krijgen 2x de dagpunten.
Zwart – Renners die op plek 41 t/m 100 staan op de UCI ranking krijgen 3x de dagpunten.
Unicorns – Renners die op plek 101 of hoger staan op de UCI ranking krijgen 4x de dagpunten.
"Douleur de selle" en de Tour de France 2024:
Wat Kunnen We Verwachten? - Een Vooruitblik met Ploegleider Ed de Vries
Mart Smeets - 06 juni 2024
Goedemiddag, wielerfans! Het is weer die tijd van het jaar waarin de spanning stijgt en de wegen van Frankrijk gevuld zijn met het gebrom van renners en het gejuich van enthousiaste toeschouwers. De Tour de France 2024 staat voor de deur, en na de opmerkelijke prestaties van "Douleur de selle" vorig jaar, kunnen we niet anders dan ons afvragen wat dit seizoen in petto heeft.
Ik had opnieuw het voorrecht om te spreken met de charismatische ploegleider Ed de Vries, die ons een inkijkje gaf in de voorbereidingen en verwachtingen van zijn team. "Douleur de selle," de ploeg die vorig jaar de wielerwereld op zijn kop zette, staat weer klaar om de strijd aan te gaan. Maar dit jaar voelt anders – er hangt een mix van vertrouwen en gezonde spanning in de lucht.
Versterkt Team, Verhoogde Verwachtingen
Met een versterkte ploeg, waaronder enkele strategische nieuwe aanwinsten, heeft Ed de Vries dit jaar hoog ingezet. "Mag ik dat zeggen? Ja, dat mag ik zeggen," begint Ed lachend. "Onze overwinning vorig jaar heeft ons veel geleerd, maar ook veel hongeriger gemaakt. We zijn niet meer de underdog; we zijn hier om te bewijzen dat onze triomf geen toevalstreffer was."
Jonas Vingegaard, de held van 2023, is opnieuw het speerpunt van het team. Na zijn fenomenale overwinning vorig jaar, waarbij hij de gele trui veiligstelde, staat hij dit jaar nog sterker en meer gedreven aan de startlijn. "Jonas heeft een jaar van intensieve training en voorbereiding achter de rug," vertelt Ed. "Hij is klaar om zijn titel te verdedigen en opnieuw te schitteren in het geel."
De Jeugd Hebt de Toekomst
Tadej Pogacar, de witte trui drager van vorig jaar, is nog steeds de rijzende ster binnen het team. De jonge Sloveen blijft een van de meest veelbelovende talenten in het peloton. "Sport is theater, en de sporter is een acteur op het podium van de arena," zeg ik altijd, en Pogacar belichaamt dit volledig. Zijn energie en doorzettingsvermogen zijn een inspiratie voor jongere renners en fans wereldwijd.
Sprintkanon en Bergkoning
Jasper Philipsen, de meester van de sprints, keert terug met de groene trui als zijn doel. Zijn indrukwekkende snelheid en strategische inzicht maken hem tot een favoriet in de vlakke etappes. "Het leven is een peloton, je moet blijven trappen om niet te worden gelost," en Philipsen heeft bewezen dat hij dat als geen ander kan.
Giulio Ciccone, de koning van de bergen, is vastbesloten om opnieuw de bolletjestrui te veroveren. "In de bergen worden de klimmers gescheiden van de dalers," en Ciccone heeft vorig jaar laten zien dat hij tot de absolute top behoort. Zijn klimkunsten zullen dit jaar opnieuw cruciaal zijn voor het succes van het team.
Spanning Rondom de Definitieve Ploegsamenstelling
Hoewel deze kopstukken al bevestigd zijn, blijft de samenstelling van het volledige team nog een mysterie. "Er zijn nog een paar plekken open, en we evalueren zorgvuldig welke renners de beste aanvulling zullen zijn voor onze strategie," deelt Ed met een glimlach die zowel vertrouwen als mysterie uitstraalt. "We hebben een aantal jonge talenten op het oog die hun kans ruiken, en het is geweldig om die honger te zien."
Deze onzekerheid voegt een extra laag spanning toe aan de aanloop naar de Tour. Wie zal de uiteindelijke selectie halen? Welke nieuwe gezichten zullen opstaan en hun stempel drukken op het grootste podium van de wielersport? Zoals ik altijd zeg: "Sport is de belangrijkste bijzaak in het leven," en de intriges en verrassingen maken deel uit van de magie.
De Concurrentie Nooit Uitgesloten
Natuurlijk is de Tour de France meer dan alleen "Douleur de selle." De concurrentie is moordend, met teams als Allez Opi-Omi!, De stoempende Sukkels, en Roger de Vlaeminck die vastbesloten zijn om hun stempel te drukken op de race. "In de sport draait het niet alleen om winnen of verliezen, maar om de strijd die wordt geleverd," herinnert Ed ons. Het zal een spannende en onvoorspelbare strijd worden, waarin elke etappe nieuwe helden en onverwachte wendingen kan brengen.
Vooruitblikkend
Terwijl we ons voorbereiden op de Tour de France 2024, is één ding zeker: "Douleur de selle" is klaar om opnieuw te schitteren. Hun verhaal is er een van doorzettingsvermogen, tegenslag, verbijten van zadelpijn en uiteindelijk triomf. En zoals ik altijd zeg: "De topsport is een harde wereld, waarin alleen de sterksten en meest vastberadenen overleven."
Wielerfans, maak je klaar voor een opwindende en meeslepende Tour de France. "Douleur de selle" heeft ons vorig jaar verrast en geïnspireerd, en dit jaar belooft niet minder spectaculair te worden. Dus laten we de straten van Frankrijk vullen met gejuich en de magie van de wielersport opnieuw omarmen.
Zoals altijd, blijf ik geloven dat "sport verbindt mensen en kan naties samenbrengen." Laten we genieten van elke minuut, elke beklimming en elke sprint. Tot ziens in de Tour, wielerfans!
Mart Smeets
